Bangkok permet aux visiteurs de découvrir la fascinante culture de la Thailande au sein d’une métropole dynamique.

Bangkok fut fondé en 1782 par le premier monaque de l’actuelle dynastie Chakri. La ville est aujourd’hui le centre spirituel, culturel, diplomatique, commercial et éducatif de la Thailande. Bangkok couvre une superficie de plus de 1500 km² et compte environ dix millions d’habitants, soit plus de 10% de la population du pays. Au cours de dernières décennies, la capitale de la Thailande est devenue une ville moderne trépidante et sophistiquée.

Non seulement Bangkok offre tous les conforts des grands agglomérations cosmopolites, mais elle propose également un éventail unique de trésors culturels.

Située au coeur de l’Asie du Sud-Est, la Thailande n’a jamais été colonisée et à conservée une culture et un patrimoine unique. bangkok permet aux visiteur de découvrir la fascinante culture de la Thailande au sein d’une métropole dynamique.

Cette grande ville marie avec succès la tradition et la modernité.

Bangkok attire les touristes par ses nombreux centres d’intêrets. La ville compte 400 temples bouddhistes somptueux et fascinants, des palais magnifiques, de nombreux centres commerciaux et ravit les visiteurs par le raffinement de ses denses classiques et son mode de vie traditionnel.

Rien ne vaut une promenade en bateau le long de canaux intemporels de “la Venise de l’Orient” et du fleuve Chao Phraya, “le fleuve des Rois” qui traverse la ville, avant de s’aventurer dans les canaux adjacents et d’admirer les anciens quartiers de Bangkok.

Bangkok tire sa fierté de ses nombreux temples fascinants dispersés dans tous les recoins de la capitale. Les principaux temples se trouvent dans le quartier de Rattanakosin, à l’ouest de la ville. Les visiteurs y trouveront les principaux monuments, situés à proximité les uns des autres: le Grand Palais et le Wat Phra Kaeo (le temple du Bouddha d’Emeraude), la salle du trône Ananda Samakhom, Wat Mahadhatu, le Palais Vimanmek (La Résidence Céleste), le Musée National des éléphants royaux, Wat Pho, San Lak Mueang (le Pilier de la Cité), le musée national de Bangkok…

Avec 2.557 km², Ayutthaya est une province assez petite et sa proximité avec Bangkok la rend facilement accessible par la route, le chemin de fer ou les voies navigables. Installées sur le fleuve Chao Phraya, le principal cours d’eau du pays, cette province est très importante du fait de son rôle de capitale siamois pendant quatre siècles.

La ville d’Ayutthaya, située à 76 km au nord de Bangkok, peut se vanter de possèder les ruines de nombreux et superbes monuments, vestiges de l’ancienne capitale. Un peu plus au sud, en parfait état de conversation, de dresse le palais royal de Bang Pa-in entouré de magnifiques jardins.

La cité historique d’Ayutthaya, désignée à l’époque sous le nomde Phra Nakhon Si Ayutthaya, fut la capitale des thailandais pendant 417 ans et reste aujourd’hui une des principales attractions touristiques du pays. Nombreux monuments et vestiges de l’époque peuvent être visités dans cette cité fondée par le roi Uthong lorsque les thailandais durent migrer vers le sud sous la pression de leurs voisins du nord.

Pendant la période durant laquelle Ayutthaya était la capitale, 33 rois et plusieurs dynasties se succèderent jusqu’à ce que la cité scintillante, succagée par le birmans en 1767, tombe en ruine et soit abandonnée.

L’étendue des ruines ainsi que les documents d’archives démontrant qu’Ayutthaya fut une des cités d’Asie du sud-est les plus prospères.

En reconnaissance de son importance historique et culturelle, le Parc Historique de Phra Nakhon Si Ayutthaya où se trouvent les ruines proches de l’actuelle ville, a été déclaré Patrimoine Mondial oar l’UNESCO en 1991.

À visiter: Le centre d’études historiques d’Ayutthaya, Musée National de Sam Phraya, Forts et forteresses autour de la ville, le Grand Palais, le Palais Chankasem ou Palais de Devant et le Wang Lang ou Palais de Derrière…

Situé à 700 km de Bangkok, Chiang Mai est la ville principale du Nord de la Thailande et la capitale de la province.

Connue sous le nom de “Rose du Nord”, aux abords de la rivière Ping, la ville possède une voiture naturelle stupéfiante et une identité culturelle tribale unique. Fondée en 1296 par le Roi Mengrai comme la capitale du Royaume de Lanna. Chiang Mai possède une longue histoire à part entière, qui dans une grande mesure, a contribué à la préservation de son identité culturelle. Celle-ci est visible à la fois dans la vie quotidienne des habitants qui ont perpétué leur dialecte original, leur coutumes et leur cuisine et également par le patrimoine d’anciens temples fascinants pour leur architectures de style du nord de la Thailande avec ses nombreux détails décoratifs.

Chiang Mai maintient aussi sa célébre tradition en tant que centre de l’artisanat, qui produit des objets en argent, en bois, des céramiques parmi bien d’autres choses qui font de la ville la destination principale pour l’achat de l’artisanat dans tout le pays.

Au-delà de la ville, la province de Chiang Mai s’étend sur une superficie de plus de 20.000 km² offrant les paysages les plus pittoresques de tout le Royaume. La vallée fertile conduisant la rivière Ping, est un patch-work de champs de champs de pavots, entourés de collines onduleuses, et la province toute entière est composée de montagne couvertes de forêts (comprenant le plus haut sommet de Thailande, Doi Inthanon), de jungles et de rivières.

C’est donc le terrain idéal pour les voyages pleins d’aventures, lors d’un trekking à dos d’éléphants, d’un rafting en rivière, ou d’un safari en voiture tour terrain au coeur d’une merveille naturelle. La découverte des villages traditionnels et des habitants constituant des tribus régionales se distinguant pat leurs tenus tribales colorés et leurs modes de vie pratiquement vierge de toute présence du monde moderne, vien s’ajouter au charme des paysages. De surcroit, des hotels luxieux, des hébergements en montagne et d’autres services founiront tout le confort et les services que requièrt le voyageur d’aujourd’hui.

Autour de Chiang Mai, les provinces avoinnantes de Lampang, Lamphun et Mae Hon Son possèdent une charme exceptionnelle, offrant plus d’occasions d’apprécier les beautés naturelles du nord et sa culture unique.

À visiter: Wat Phra Sing, Wat Suan Dok, Wat Chiang Man, Wat Chedi Luang, Musée National de Chiang Mai, Musée des Insectes et des Merveilles Naturelles, Chutes d’eau Huai Kaeo, Wat Phrathat, Doi Suthep, le Palais de Phu Phing, le village tribal de Doi Pui, Chutes d’eau de Mae Klang, sources thermales de San Kamphaeng.

Kanchanaburi est la troisième province la plus vaste de Thailande Kanchanaburi couvre une superficie de 19 485 km² (souvent montagneux) et longe le Myanmar (Birmanie) à l’ouest de Bangkok.

Kanchanaburi est le site de tournage du fameux Pont de la Rivière Khwae, immortalisée par des livres et des films, et se remarque pour sa beauté naturelle brute où les montagnes et les vallées fluviales ont inspiré le développement de la puissance hydroélectrique et où les réservoirs des barrages, tels des labyrinthes, donnent d’autres atouts spectaculaires à la beauté naturelle de la province.

Au-delà de la capitale provinciale elle-même, à 130 km et à deux heures de route tranquille de Bangkok, où les rivières Khwae Yai et Khwae Noi s’unissent pour former le Fleuve Mae Klong.

Kanchanaburi se déploie dans toute sa beauté spectaculaire par des paysages caractérisés par plusieurs chutes d’eau, des grottes autrefois habitées par les hommes du néolithique, des parcs nationaux et ses rivières et réservoirs.

Les occasions ne manquent pas de vivre une vie bucolique à bord de rafts sur des rivières et des réservoirs ébloussants, et constituent le point d’orgue de vacances mémorables aux amoureux de la nature qui se délectent d’environnements et de plaisirs naturels sans sacrifier au confort élémentaire.

À visiter

La capitale provinciale est une ville relativement nouvelle datant de 1831. Les principaux centres d’intêret touristique sonst intrinsèquement liés à la Seconde Guerre Mondiale et plus spécifiquement aux années 1942 à 1945: le Cimetière militaire de Chong Kai, le Musée de la Guerre JEATH, Mémorial de Guerre Japonais, Wat Tham Khao Pun, Chute de Sai Yok Noi, la Grotte de Lawa, Chute de Sai Yok Yai…

Pattaya, se situe à 147 km au sud-est de Bangkok et fait face au Golfe de Thailande. Pattaya est la première station balnéaire d’Asie et accueille avec la chaleur les familles, les couples et les visiteurs particuliers.

L’atmosphère tropicale relaxante de Pattaya réunit tous les ingrédients de vacances mémorables.

La variété des hébergement s’étend des luxueux hotels au bord de la mer disposant de somptueuses salles de réunion jusqu’aux simples pensions de famille.

Les possibilités sportives abondent tant sur terre que sur l’eau et l’on compte parmi elles les meilleurs parcours de golf, les meilleurs coins de pêche et les meilleurs sites plongée d’Asie.

Les parcs à thème et de loisirs, les musées pittoresques et les luxuriants jardins botaniques proposent de nombreuses formes d’activités de loisirs et de divertissements culturels à toute la famille.

Puis, la nuit est tombée, Pattaya offre toute l’allure et la magie d’une vie nocturne réellement animée grace à une multitude de restaurants, de night clubs, de bars, de discothèques, de bars à coctails et de cabarets.

Pattaya peut être clinquante, audacieuse, belle et bucolique, et propose tout ce qu’une station balnéaire internationale authentique peut offrir.

À visiter: Plage de Pattaya, plage de Jomtien, Ko Lan (Ile de Lam), Mini Siam, le jardin de Pierres Millénaires, Parc de Pattaya, le village d’éléphants de Pattaya…

Avantagée par la nature et l’hospitalité souriante de ses habitants, dotée de superbes infrastructures touristiques, Phuket est aujourd’hui une des premières stations tropitales du monde.

À 867 km au sud de Bangkok, Phuket est la plus grande ile de Thailande, avec une silhouette de perle irrégulière longue de 21 km. reliée au continent par une route, sa côte bordée de plages de sable blanc et de petites baies paisibles est baignée des eaux bleues claires de la Mer Andarman et adossée à de vertes collines, des rangées de cocotiers et des plantations d’hévéas.

La richesse de Phuket venait autrefois du caoutchouc et de l’étain et l’histoire de l’ile est pittoresque. Phuket était sur une des routes principales du commerce entre l’Inde et la Chine et est fréquemment mentionnée dans les journaux de bord des navires étrangers. Les Portugais, les Hollandais, les Anglais et les Français venaient pour commercer à cette époque.

Le plus célébre monument de Phuket est la statue pour commémorer les héroïnes Thao Thep Krasattri et Thao Sisunthon qui rallièrent les insulaires en 1785 pour repousser les envahisseurs birmans.

Des plages bordées de palmiers, une mer criblée d’iles, de superbes moyen d’hébergement, des fruits de mer délicieux, de nombreuses activités sportives et de loisirs et, naturellement, du soleil toute l’année tels sont les ingrédients de la recette d’inoubliables vacances.

Phuket a deux principales saisons: la saison de pluies de mai à octobre et la saison chaude de novembre à avril. Néanmoins, le soleil brille régulièrement au cours de la saison des pluies, les averses ne durant généralement guère plus de 2 ou 3 heures. Les meilleurs mois pour visiter l’ile sont ceux de novembre à février. Les températures moyennes s’échelonnent de 22 à 34 degrés celsius.

La gloire de Phuket est sa magnifique côte. D’harmonieux croissants de sable blanc alternent le long du rivage avec des promontoires rocheux. Dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, depuis la pointe nord de l’ile au continent, les principales plages et baies sont: plage Hat Mai Khao, plage Hat Nai Yang, baie Ao Pansea, plage Hat Kamala, plage Hat Patong, plages Hat Karo, Parc National de Sirinat…

Sukhothai est située dans la partie la plus basse de la région septentrionale, avec sa capitale qui se trouve à 450 km au nord de Bangkok et 350 km au sud de Chiang Mai.

La province couvre une superficie de 6.596 km² et est avant tout connue comme le centre de l’ancien Royaume thai de Sukhothai, avec d’importants vestiges historiques à Sukhothai et Si Satchanalai. Son attraction naturelle principale est le parc de la montagne de Khao Luang.

La capitale provinciale, parfois appelée Nouveau Sukhothai, est une petite ville aux abords de la rivière Yom dont l’attrait principal est d’héberger les touristes visitant le parc de la montagne de Khao Luang.

Sukhothai, signifiant “l’aube de la joie”, fut le premier royaume des Thais, formé après que les forces thaies poussent en débacle les Khmers en dehors de la ville, alors un poste frontière de l’Empire Khmer, et l’établirent comme leur capitale en 1238. Le premier fils du Roi, Ramkhamhaeng Le Grand, accéda au trône en 1278 et régna pendant quarante ans. Un fin guerrier, le Roi Ramkhamhaeng Le Grand fit de Sukhothai un royaume fort et étendu qui comprenait de nombreuses terres constituant de nos jours les pays voisins.

Le Roi Ramkhamhaeng Le Grand entretenait des relations politiques directes avec la Chine et s’y rendit deux fois, voyages dont il rapporta des artisans chinois, qui enseignèrent au Thais l’art de la poterie, dont découlent les fameuses céramiques Sawankhalok. Un accomplissement important de son règne fut la réforme de différentes formes de l’alphabet khmer en un système adapté à l’écriture du thai. L’alphabet inventé par le Roi en 1283 est essentiellement le même utilisé de nos jours.

Le règne de Ramkhamhaeng Le Grand fut prospère et paisible, tel que mentionné sur une pierre bien connue des Thais. “Le Royaume de Sukhothai est bon. On trouve du poisson dans l’eau et du riz dans les rizières. Le souverain ne prélève pas d’impôts sur le peuple qui voyage le long des routes ensemble, menant leurs boeufs sur la route pour vendre et montant leurs chevaux sur la route pour acheter. Quiconque souhaite faire le commerce des éléphants, qu’il fasse. Quiconque souhaite faire le commerce des chevaux, qu’il fasse. Quiconque souhaite faire le commerce de l’argent ou de l’or, qu’il fasse.”

Le Roi Ramkhamhaeng Le Grand encouragea également la religion et la culture, et à travers ses efforts, le Bouddhisme progressa. L’inspiration de la foi donna naissance à des formes classiques de l’art religieux thai. Les images de Bouddha sculptées durant la période de Sukhothai, sont des trésors culturels qui transmettent un sentiment de paix et de sénérité. Huit rois gouvernèrent Sukhothai, dont le déclin graduel se confirma durant les deux derniers règnes. La fin du premier Royaume thai survin en 1365, lorsqu’il fut réduit à un état vassal d’Ayutthaya, un nouveau royaume émergeant du Sud, qui devint à son tour la capitale pour quatre siècles, précédant Bangkok.

Fondé au 13ème siècle, Sukhothai fut le premier royaume véritablement indépendant de Thailande, et vécut une période dorée sous le règne du Roi Ramkhamhaeng Le Grand. Abandonnés et envahis par la végétation durant plusieurs siècles, les superbes temples et monuments de cette cité splendide ont été restaurés soigneusement au sein du Parc Historique de Sukhothai, site classé au patrimoine Mondial de l’Héritage par l’UNESCO. Un site à ne pas manquer, Sukhothai est l’un des plus importants sites historiques de l’Asie du Sud-Est.

À visiter: Autel sacré de Phra Mae Ya, le Musée de Sangkhalok, le Musée des poissons, Parc historique de Sukhothai, le palais Royal et Wat Maha That, le Monument en l’honneur du Roi Ramkhamhaeng Le Grand, Wat Si Sawai, le Musée National de Ramkhamhaeng (Khao Luang Sukhothai), le Parc Historique de Si Satchanalai…

Surat Thani est la province du sud la plus grande de Thailande et couvre une superficie de 12.800 km² dont la ligne côtière est baignée par les eaux du Golfe de Thailande.

Surat Thani abrite quelques-unes des plus jolies iles de Thailande, telles que Ko Samui, aussi grande que Penang, la troisième ile la plus grande de Thailande, bordée de palmiers, joyau d’un étincelant archipel qui comprend le Parc National Marin Ang Thong (Boule d’Or) de 250 km². Surat Thani faisait auparavant partie, et pourrait être le centre, de l’Empire bouddhique Mahayana Srivichaya qui, inondé de légendes et de mystères, dominait la péninsule malaise et une grande partie de Java il y a 1500 ans.

Srivichaya était mieux décrit par le moine chinois itinérant! Ching après son pèlerinage en Inde à la fin du VIIème siècle. Des découvertes archéologiques dans le quartier de Chaiya révèlent la splendeur de cette ancien empire.

À visiter: Centre de Nature, Stupa Si Surat, Estuaire du Fleuve Tapi, Amphoe Kanchanadit-Ecole des Singes, Parcs à huitres, Parc National Marin d’Angthong…